因為這種類型的壓敏電阻用于敏感的電子電路，以確保如果電壓突然超過預定值，壓敏電阻將有效地成為短路，以保護電路免受過壓，因為它們可以承受數(shù)百安培的峰值電流。壓敏電阻是一種具有非線性、非歐姆電流-電壓特性的電阻器，是提供過壓瞬態(tài)和浪涌保護的可靠和經(jīng)濟的方法。
它們在較低電壓下作為高電阻阻擋器件，在較高電壓之下作為良好的低電阻導電器件。壓敏電阻在保護電氣或電子電路方面的有效性取決于正確選擇用于電壓、電流和能量耗散的壓敏電阻。
金屬氧化物壓敏電阻，或MOV，通常由金屬氧化鋅材料制成的小圓盤。它們在特定的電壓范圍之內(nèi)有許多值。MOV的額定電壓稱為“壓敏電壓”，當電流為1mA時，壓敏電阻兩側(cè)的電壓通過器件。這個壓敏電壓電平基本上是當器件開始導通時IV特性曲線之上的點。也可以串聯(lián)金屬氧化物壓敏電阻，以提高額定鉗位電壓。
雖然金屬氧化物壓敏電阻廣泛用于許多交流電力電子電路之中，以防止瞬態(tài)過電壓，但還有其他類型的固態(tài)電壓抑制器件，如二極管、齊納二極管和抑制器，它們都可以用于一些交流或直流電壓壓電應用和壓敏電阻。
