壓敏電阻的電阻體材料是半導體，所以也是半導體電阻器的一種。現(xiàn)在常用的是氧化鋅壓敏電阻。
壓敏電阻在電路各簡單概括有三個作用：一過電壓保護；二耐雷擊要求；三安規(guī)測試需要。
壓敏電阻不是感知壓力，是一個電壓的感受器，有點像保險絲，超過自身的所承受的電壓就會擊穿，斷路保護。
壓敏電阻常用作過壓保護設備，但是它的通流容量雖大，但能量容量卻不大。
另外它的沖擊電流最大脈沖寬度遠遠小于大中功率半導體系統(tǒng)實際脈沖電流寬度，所以才會時常發(fā)生短路或爆炸。
通流量最大沖擊電流IP：指壓敏電阻能夠承受的8/20μs波的最大沖擊電流峰值。
沖擊后壓敏電壓的變化率不大于10%。現(xiàn)行的技術規(guī)格書中通常都給出了沖擊1次的IP值。
最大箝位電壓VC：技術規(guī)格書中給出的最大箝位電壓值是指給壓敏電阻施加規(guī)定的8/20μs波沖擊電流IX時壓敏電阻上呈現(xiàn)的電壓。
實際使用中，壓敏電壓越高，施加的沖擊電流越大，限制電壓（或稱殘壓）就越高。
