PTC代表正溫度系數(shù)，是指隨著溫度升高到一定溫度以上，其阻值急劇增加的熱敏電阻。Posista這個(gè)名字也已經(jīng)耳熟能詳，以鈦酸鋇為主要成分和少量稀土元素（Kidoruigenso，意為稀土）的多晶陶瓷用作電阻器。
鈦酸鋇具有鐵電物質(zhì)的特性，其介電常數(shù)隨溫度而變化。這里說的“當(dāng)超過某個(gè)溫度時(shí)”，這個(gè)溫度是“居里點(diǎn)”。居里點(diǎn)是鐵磁體性能喪失的溫度，換句話說，當(dāng)它低于居里點(diǎn)時(shí)，由于高介電常數(shù)和電流流動(dòng)，電子運(yùn)動(dòng)平穩(wěn)，即顯示低電阻值。
但是一旦超過居里點(diǎn)，物質(zhì)就會失去磁力，介電常數(shù)顯著下降，沒有電流流過，這就是電阻值增加的原因。此居里點(diǎn)的溫度因物質(zhì)而異，但一般使用范圍在 50°C至150°C左右。
PTC熱敏電阻的特點(diǎn)是，如上所述，超過居里點(diǎn)就會失去磁力，電阻急劇增加。此外，電阻增加的PTC熱敏電阻在通電時(shí)會產(chǎn)生焦耳熱，從而導(dǎo)致自熱。換句話說，如果以恒定速率連續(xù)施加電壓，流過的電流會在一定時(shí)間內(nèi)減少，因此它也可以作為保持任意溫度的加熱元件。
但是，這一特性也表明，熱敏電阻本身在安裝熱敏電阻的電路中可能會產(chǎn)生超過環(huán)境溫度的熱量，或者可能會影響外圍電路。因此，PTC熱敏電阻使用高性能陶瓷元件非常重要。
采用高精度陶瓷，超過一定溫度時(shí)具有電阻，可自行控制溫度。這種器件也可以使用碳黑和鎳等混合導(dǎo)電顆粒的材料，但這些材料被稱為“polyswitch”或“semifuse”，區(qū)別于陶瓷PTC，有一種傾向。
由于自發(fā)熱的特性，陣容中的很多PTC都被設(shè)計(jì)成即使在一定的大功率下也能使用。因此，它也被用作大電流下的電流控制元件。此外，引線型、尖端型等一般都是一字排開的。
