熱敏電阻最初是指電阻值隨溫度變化而變化的電阻器。使用的時候，使這個電阻與被測物體接觸，檢測產生的電阻的位移差，我們稱這種測量溫度的溫度傳感器稱為熱敏電阻。
同樣，工業(yè)應用中使用的金屬電阻溫度計是一種溫度傳感器，它利用電阻隨溫度的變化。實際上，熱敏電阻是一種使用金屬氧化物半導體作為電阻的傳感器。正如開頭提到的，邁克爾法拉第發(fā)現(xiàn)硫化銀半導體的電阻隨著溫度的變化而急劇下降，后來被塞繆爾·魯本商業(yè)化。
目前，由于其高靈敏度和高精度，它已被很好地用于重視耐用性、可靠性和穩(wěn)定性的溫度測量。雖然熱敏電阻的材料很多，但與金屬等導體相比，半導體具有更容易加工、更小、更輕的優(yōu)點。此外，由于其響應速度快，它也適用于小直徑精密設備。
由于利用電阻變化的性質，它不僅用作溫度計和空調的溫度檢測的溫度控制裝置，也用于電熱水壺、熨斗、智能手機等的過熱保護，也用于保護電路等，也用于電流控制。
據說它是一種適用于 50°C至150°C測量的溫度傳感器，但由于其通用性高，已經開發(fā)出各種產品，并且?guī)в刑厥馔繉拥臒崦綦娮杩梢允褂玫?00°C。值得注意的是，所有熱敏電阻相對于電阻的溫度特性都是非線性的，不適合大范圍的溫度測量。
