1、原理上相同。都是存儲電荷和釋放電荷;極板上的電壓(這里把電荷積累的電動勢叫電壓)不能突變。區(qū)別在于介質(zhì)的不同、性能不同、容量不同、結(jié)構(gòu)不同致使用環(huán)境和用途也不同。反過來講，人們根據(jù)生產(chǎn)實踐需要，實驗制造了各種功能的電容器來滿足各種電器的正常運行和新設備的運轉(zhuǎn)。隨著科學技術(shù)的發(fā)展和新材料的發(fā)掘，多樣化的電容器會不斷涌現(xiàn)。

　　2、介質(zhì)不同。介質(zhì)是什么東西?說穿了就是電容器兩極板之間的物質(zhì)。有極性電容大多采用電解質(zhì)做介質(zhì)材料，通常同體積的電容有極性電容容量大。另外，不同的電解質(zhì)材料和工藝制造出的有極性電容同體積的容量也會不同。再有就是耐壓和使用介質(zhì)材料也有密切關(guān)系。無極性電容介質(zhì)材料也很多，大多采用金屬氧化膜、滌綸等。由于介質(zhì)的可逆或不可逆性能決定了有極、無極性電容的使用環(huán)境。

　　3、性能不同。性能就是使用的要求，需求最大化就是使用的要求。如果在電視機里電源部分用金屬氧化膜電容器做濾波的話，而且要達到濾波要求的電容器容量和耐壓。機殼內(nèi)恐怕也就只能裝個電源了。所以作為濾波只能使用有極性電容，有極性電容是不可逆的。就是說正極必須接高電位端，負極必須接低電位端。一般電解電容在1微法拉以上，做偶合、退偶合、電源濾波等。無極性電容大多在1微法拉以下，參與諧振、耦合、選頻、限流、等。當然也有大容量高耐壓的，多用在電力的無功補償、電機的移相、變頻電源移相等用途上。

　　4、容量不同。同體積的電容器介質(zhì)不同容量不等。

　　5、結(jié)構(gòu)不同。原則上講不考慮頂端放電的情況下，使用環(huán)境需要什么形狀的電容都可以。通常用的電解電容(有極性電容)是圓形，方型用的很少。無極性電容形狀千奇百變。像管型、變形長方形、片型、方型、圓型、組合方型及圓型等等，看在什么地方用了。當然還有無形的，這里無形指的就是分布電容。