壓敏電阻是吸收或釋放線路中存在的雷電感應(yīng)過電壓和操作過電壓的限壓型保護元件，同時作為線路系統(tǒng)和設(shè)備的元件，還必須承受低壓供電線路和設(shè)備均要承受的暫時過電壓。

 
  因此壓敏電阻器在線路中應(yīng)用時必須承受雷電過電壓、操作過電壓和暫時工頻過電壓的沖擊，在此條件下它的性能和使用將是人們倍加注意的問題。

  壓敏電阻器是一種以氧化鋅為主體、添加多種金屬氧化物、經(jīng)典型的電子陶瓷工藝制成的多晶半導(dǎo)體陶瓷元件。

  由于其獨特的晶界結(jié)構(gòu)，在一定電場下，晶界導(dǎo)電由熱電子發(fā)射傳導(dǎo)瞬間轉(zhuǎn)變?yōu)殡娮铀淼纻鲗?dǎo)，其電阻值隨著電壓的增大而急劇減小，具有優(yōu)異的非線性伏安特性。

  那么，當存在過電壓時，晶界電子隧道效應(yīng)抑制過電壓峰值增長，吸收部分過電壓能量，從而起到對線路或設(shè)備的防護作用。

  但是，不論壓敏電阻器應(yīng)用在電力線路或電子線路，若各種類型的過電壓頻繁出現(xiàn)。

  則壓敏電阻器就會頻繁動作以抑制過電壓幅值和吸收釋放浪涌能量，保護電氣設(shè)備及元器件，這勢必會導(dǎo)致壓敏電阻的性能劣化乃至失效。