它是一種理想的保護(hù)元件，可以形成過(guò)壓保護(hù)電路、消噪電路、消火花電路和吸收電路。當(dāng)供電網(wǎng)絡(luò)疊加有過(guò)電壓脈沖時(shí)，接壓敏電阻后，過(guò)電壓峰值波形被壓平，限制在一定范圍內(nèi)。當(dāng)開啟或關(guān)閉具有感性和容性的負(fù)載電路時(shí)，DC波形出現(xiàn)開關(guān)尖脈沖，壓敏電阻可以吸收電路中的這種反電功率，從而有效保護(hù)開關(guān)電路免受損壞。常用的壓敏電阻有碳化硅壓敏電阻和氧化鋅壓敏電阻，其中氧化鋅壓敏電阻應(yīng)用廣泛。工作電壓通常是擊穿電壓的一半。

壓敏電阻的主要特點(diǎn)是工作電壓范圍寬(6~3000V，分為幾個(gè)檔次)，過(guò)壓脈沖響應(yīng)快(納秒級(jí))，抗沖擊電流能力強(qiáng)(100~2000A)，漏電流小(微安級(jí))，電阻溫度系數(shù)小，性價(jià)比高，體積小。它是一種理想的保護(hù)元件，可以形成過(guò)壓保護(hù)電路、消噪電路、消火花電路和吸收電路。當(dāng)供電網(wǎng)絡(luò)疊加有過(guò)電壓脈沖時(shí)，接壓敏電阻后，過(guò)電壓峰值波形被壓平，限制在一定范圍內(nèi)。當(dāng)開啟或關(guān)閉具有感性和容性的負(fù)載電路時(shí)，DC波形出現(xiàn)開關(guān)尖脈沖，壓敏電阻可以吸收電路中的這種反電功率，從而有效保護(hù)開關(guān)電路免受損壞。
常用的壓敏電阻有碳化硅壓敏電阻和氧化鋅壓敏電阻，其中氧化鋅壓敏電阻應(yīng)用廣泛。它是一種新型理想的過(guò)壓保護(hù)裝置，以氧化鋅為主要原料，添加各種微量金屬氧化物，混合燒結(jié)而成。它的導(dǎo)電值隨著施加電壓的變化而非線性變化，被稱為壓敏電阻或浪涌吸收器。
壓敏電阻不是一般意義上的電阻。它絕緣膜隔離金屬氧化物(如氧化鋅)顆粒組成，國(guó)外稱為MOV(Metal-Oxide-Varistor)，低電壓下電阻大，漏電流??；當(dāng)電壓升高時(shí)，絕緣膜在壓敏電阻中變成導(dǎo)體，電壓略有升高，電流急劇增大，類似于穩(wěn)壓管的擊穿特性，可以承受很大的瞬時(shí)功率。
壓敏電阻常與開關(guān)電源適配器輸入端的火線和火線并聯(lián)，火線和中線之間，電感器件端作為浪涌和峰值電壓吸收元件。工作電壓通常是擊穿電壓的一半。主要特征參數(shù)是擊穿電壓Ub、殘壓比例和損耗能量W。