壓敏電阻是典型的鉗位型過壓器件，在實(shí)際過壓防護(hù)中，利用壓敏電阻的非線性特性，當(dāng)過電壓出現(xiàn)在壓敏電阻的兩極間。
壓敏電阻可以將電壓鉗位到一個(gè)相對(duì)固定的電壓值，從而實(shí)現(xiàn)對(duì)后級(jí)電路的保護(hù)。
壓敏電阻的優(yōu)點(diǎn)也是極為顯著的：通流量大(100A~70kA)其體積越大所能承受的浪涌電流越大、種類齊全，使用范圍廣。
壓敏電阻的缺點(diǎn)是易老化，大多數(shù)情況下P-N結(jié)過載時(shí)會(huì)造成短路且不可回轉(zhuǎn)至正常狀態(tài)，在電沖擊的反復(fù)多次作用下壓敏電阻內(nèi)的二極管元件被擊穿。
電阻體的低阻線性化逐步加劇，壓敏電阻電壓越來越低，漏電流越來越大，隨著MOV本體溫度的升高，漏電流更大，形成惡性循環(huán)，以至MOV的溫度升高達(dá)到外包封材料的燃點(diǎn)。
這種情況稱之為高阻抗短路(1kΩ左右)，焦耳熱使得MOV發(fā)熱增加且集中流入薄弱點(diǎn)，薄弱點(diǎn)材料融化。
形成1kΩ左右的短路孔后，電源繼續(xù)推動(dòng)一個(gè)較大的電流灌入短路點(diǎn)，形成高熱而起火。
研究結(jié)果表明，若壓敏電阻存在著制造缺陷，易發(fā)生早期失效，強(qiáng)度不大的電沖擊的反復(fù)多次作用，也會(huì)加速老化過程，使老化失效提早出現(xiàn)。
