壓敏電阻不是感知壓力，是一個電壓的感受器，有點像保險絲，超過自身的所承受的電壓就會擊穿，斷路保護。
壓敏電阻器是吸收或釋放線路中存在的雷電感應過電壓和操作過電壓的限壓型保護元件，同時作為線路系統(tǒng)和設備的元件，還必須承受低壓供電線路和設備均要承受的暫時過電壓。
因此壓敏電阻器在線路中應用時必須承受雷電過電壓、操作過電壓和暫時工頻過電壓的沖擊，
壓敏電壓通常以在壓敏電阻上通過1mA直流電流時的電壓來表示其是否導通的標志電壓。
這個電壓就稱為壓敏電壓也常用符號表示壓敏電壓的誤差范圍一般是±10%。在試驗和實際使用中，通常把壓敏電阻電壓從正常值下降10%作為壓敏電阻失效的判據(jù)。
另外它的沖擊電流最大脈沖寬度遠遠小于大中功率半導體系統(tǒng)實際脈沖電流寬度，所以才會時常發(fā)生短路或爆炸。
壓敏電阻常用作過壓保護設備，但是它的通流容量雖大，但能量容量卻不大。
