壓敏電阻意思是"在一定電流電壓范圍內(nèi)電阻值隨電壓而變"，或者是說"電阻值對電壓敏感"的阻器。
隨著加在它上面的電壓不斷增大，它的電阻值可以從兆歐級變到毫歐級。
當(dāng)電壓較低時，壓敏電阻工作于漏電流區(qū)，呈現(xiàn)很大的電阻，漏電流很小。
當(dāng)電壓升高進(jìn)入非線性區(qū)后，電流在相當(dāng)大的范圍內(nèi)變化時，電壓變化不大，呈現(xiàn)較好的限壓特性。
電壓再升高，壓敏電阻進(jìn)入飽和區(qū)，呈現(xiàn)一個很小的線性電阻，由于電流很大，時間一長就會使壓敏電阻過熱燒毀甚至炸裂。
正常使用時壓敏電阻處于漏電流區(qū)，受到浪涌沖擊時進(jìn)入非線性區(qū)泄放浪涌電流，一般不能進(jìn)入飽和區(qū)
壓敏電阻的最大特點(diǎn)是當(dāng)加在它上面的電壓低于它的閥值"UN"時，流過它的電流極小，相當(dāng)于一只關(guān)死的閥門，當(dāng)電壓超過UN時，流過它的電流激增，相當(dāng)于閥門打開。
利用這一功能，可以抑制電路中經(jīng)常出現(xiàn)的異常過電壓，保護(hù)電路免受過電壓的損害。
壓敏電阻是一種具有瞬態(tài)電壓抑制功能的元件，可以用來代替瞬態(tài)抑制二極管、齊納二極管和電容器的組合。
壓敏電阻可以對IC及其它設(shè)備的電路進(jìn)行保護(hù)，防止因靜電放電、浪涌及其它瞬態(tài)電流而造成對它們的損壞。
