它相當于一個可變電阻，它是并聯(lián)于電路中的。
當電路在正常使用時，壓敏電阻的阻抗很高，漏電流很小，可視為開路，對電路幾乎沒有影響。
但當一很高的突波電壓到來時，壓敏電阻的電阻值瞬間下降(它的電阻值可以從MΩ(兆歐)級變到mΩ(毫歐)級)，使它可以流過很大的電流。
同時將過電壓箝位在一定數(shù)值，由于壓敏電阻的突波承受能力取決于它的物理尺寸，因而有可能獲得不同的浪涌電流值。
以氧化鋅為主要成分的金屬氧化物半導體非線性電阻,當加在電阻兩端的電壓小于壓敏電壓時。
壓敏電阻呈高阻狀態(tài),如果并聯(lián)在電路上,該閥片呈斷路狀態(tài)，當加在壓敏電阻兩端的電壓大于壓敏電壓時,壓敏電阻就會擊穿。
呈現(xiàn)低阻值,甚至接近短路狀態(tài)。壓敏電阻這種被擊穿狀態(tài)是可以恢復的,當高于壓敏電壓的電壓被撤銷以后,它又恢復高阻狀態(tài)。
當電力線被雷擊時,雷電波的高電壓使壓敏電阻擊穿,雷電流通過壓敏電阻流入大地,使電力線上的類電壓被鉗制在安全范圍內(nèi)。
