金屬箔(鋁/鉭)通常用作電解電容器的正極，金屬箔的絕緣氧化層用作電介質(zhì)。電解電容器按其正極分為鋁電解電容器和鉭電解電容器。鋁電解電容器的負極由浸泡在電解質(zhì)液體中的薄紙/薄膜或電解質(zhì)聚合物組成；二氧化錳通常用作鉭電解電容器的負極。由于電解液用作負極，因此電解電容器被命名為。電容器可以阻擋直流。如果將較小的電容器連接到電池上，電容器充電完成后，電池兩極之間將不再有電流。
金屬箔(鋁/鉭)通常用作電解電容器的正極，金屬箔的絕緣氧化層(氧化鋁/五氧化二鉭)用作電介質(zhì)。電解電容器按其正極分為鋁電解電容器和鉭電解電容器。鋁電解電容器的負極由浸泡在電解質(zhì)液體中的薄紙/薄膜或電解質(zhì)聚合物組成；二氧化錳通常用作鉭電解電容器的負極。由于電解液用作負極（注意將其與電介質(zhì)區(qū)分開來），因此電解電容器被命名為。
電解電容器的特點是單位體積非常大，比其他類型的電容器大幾十到幾百倍。額定容量可以很大，很容易達到幾萬μF甚至幾F（但不能與雙層電容器相比）。由于電解電容器的組成材料是鋁等普通工業(yè)材料，因此價格比其他類型具有壓倒性優(yōu)勢。制造電解電容器的設(shè)備也是普通工業(yè)設(shè)備，可大規(guī)模生產(chǎn)，成本相對較低。
電容器用于存儲電量以便高速釋放。閃光燈使用此功能。大型激光器也使用該技術(shù)獲得非常明亮的瞬時閃光效果。電容器還可以消除脈動。如果傳導直流電壓的線路含有脈動或峰值，大容量電容器可以通過吸收峰值和填充谷來穩(wěn)定電壓。
電容器可以阻擋直流。如果將較小的電容器連接到電池上，電容器充電完成后（電容器容量小時，充電過程可立即完成），電池兩極之間將不再有電流。然而，任何交流電流(AC)電容器可以暢通無阻地流過信號。原因是隨著交流電流的波動，電容器不斷充放電，就像交流電流在流動一樣。電容器與電感器一起使用，可形成振蕩器。
